В 1971 г. в Верхней Вольте студенты организовали Вольтовскую коммунистическую организацию. После смерти Мао и прихода к власти в Китае ревизионистов, в 1978 г. группа раскололась — на дэнистский Союз коммунистической борьбы (СКБ) и ходжаистскую Вольтовскую революционную коммунистическую партию (ВКРП). В 1981 г. СКБ самораспустился, но через некоторое время возобновил деятельность. Как раз тогда, в 1983 г., в стране в результате поддержанного Ливией переворота пришёл к власти харизматичный коммунист Тома Санкара из Партии африканской независимости (ПАН). Правда, уже год спустя он что-то с ними рассорился и ПАИ вышла из революционного правительства.

Страна, демонстрируя разрыв с колониальным наследием, переименовалась в Буркина-Фасо, что означает «родина честных людей» (а Вольта — это португальское название реки, в верховьях которой располагается страна).

СКБ не просто поддерживал Санкару, но и имел в его правительстве министерские посты. Что касается ВКРП, у них на момент прихода Санкары к власти были сильные позиции в профсоюзах и студенческих движениях, но от его правительства они воротили нос под тем предлогом, что, де, военный переворот — это не то же самое, что народная революция. Часть ВКРП, недовольная её отказом поддержать Санкару, в 1983‑м откололась, образовав Буркинийскую коммунистическую группу (БКГ), у которой в дальнейшем был один министр в правительстве Санкары (министр информации и культуры Ватаму Ламьен). Другой откол (по разным сведениям — то ли того же года, то ли ещё 1979‑го) образовал Марксистско-ленинскую группу, в 1984‑м объединившуюся с другими группами в Союз буркинийских коммунистов (СБК). В 1986 г. СКБ, БКГ, СБК и ещё некая Военно-революционная организация (ВРО) подписали декларацию, призывающую к революционному единству.

Уже в 1987 г. Санкару сверг его соратник Блез Компаоре (вроде бы, имевший какое-то отношение к СБК). Санкара погиб. Компаоре уверял, что это был несчастный случай и клялся выполнить заветы друга, но от многих направлений его политики (в частности, от антифранцузской ориентации) отказался, а два года спустя избавился и от двух оставшихся соратников (Анри Зонго и Жана-Баптиста Лингани). С другой стороны, он даже незадолго до своего ареста в 2022 году поздравлял женщин страны с пролетарским праздником 8 Марта, да и вся политическая сцена продолжала оставаться номинально левой, так что вопрос не так прост.

Судьба СКБ после переворота была сложной. С одной стороны, он был легальным ещё на протяжении двух лет, а в 1990 г. возродился как Партия за социал-демократию. С другой, один из министров, Ален Роже Пьер Коффе, был арестован (в дальнейшем возглавил масонскую ложу), а другая, Жозефина Уэдраого-Гиссу, была вынуждена бежать в Камерун (вернулась на родину после того, как диктатура Блеза Компаоре была свергнута в 2014 г. и снова была министром юстиции на протяжении двух лет).

В 1989 году СБК, ВРО, часть отколовшейся от СКБ в 1987 г. группы «Пламя» и часть БКГ во главе с Салифом Диалло учредили правящую Организацию народной демократии — Рабочее движение (ОНД-РД), на словах ещё (до 1991 года) марксистскую, но уже принявшую рыночный курс. Вокруг ОНД-РД был образован более широкий Народный фронт, в который в начале 1990‑х входила, в частности, ПАН. В 1996 г. ОНД-РД вобрала в себя ещё ряд организаций, образовав Конгресс за демократию и прогресс (КДП), остававшийся правящим до свержения Компаоре в 2014 году. Между тем, в стране продолжали сохраняться и возникать независимые санкаристские организации, а также на периферии сохранялась ходжаистская ВКРП.

В 2014 году Компаоре попытался внести в конституцию поправки, чтобы ещё больше продлить своё пребывание у власти, что повлекло массовые протесты и падение его режима. КДП был оттеснён на третьи роли, но правящим стало фактически его организованное Роком Каборе переиздание в виде Народного движения за прогресс (НДП), входящего в Социнтерн. Номинально левые продолжали доминировать, хотя к их подлинному характеру могут быть вопросы, в частности, после того, как в 2015 г. часть членов КДП вместе с либеральным блоком Альянса за демократию и федерацию и Африканского демократического движения (которое когда-то, после получения страной независимости, было правящей партией) организовали ещё один типа социал-демократический «Новый альянс Фасо». Альтернативные левые после свержения Компаоре парадоксальным образом стали чахнуть. Например, как раз в 2014 году перестал обновляться сайт ВКРП; он вовсе исчез в начале 2018 года, сохранившись лишь в архиве.

В 2022 году Каборе был свергнут (а Компаоре приговорён к тюремному заключению за убийство Санкары). После этого, в том же году, последовал ещё один переворот, к которому, как считается причастна российская военная компания «Вагнер». Будущее Буркино-Фасо и её левой, мягко говоря, неясно и интригует.