С установлением новой экономической политики крестьянин, как производитель продуктов сельского хозяйства, получил возможность выступить на рынок, как продавец. Одновременно с продажей своей продукции крестьянин предъявляет требования на товары промышленности, и на этом рынке происходит наиболее чувствительный для деревни стык её с городом.

Насколько большое значение для Советской власти имеет торговля в деревне, видно из следующих слов Владимира Ильича Ленина: «Торговля — вот то звено в исторической цепи событий в переходных формах нашего социалистического строительства, за которое надо всеми силами ухватиться нам, пролетарской государственной власти, нам, руководящей коммунистической партии. Если мы теперь за это звено достаточно крепко ухватимся, то всей цепью в ближайшем будущем овладеем наверняка».

Противником государственных начинаний по проведению торговой смычки города с деревней является частный капитал постольку, поскольку государство не в состоянии подчинить его служению интересам государства.

Подчинить частного торговца интересам государства можно лишь в том случае, если противопоставить ему на рынке общественного торговца в лице кооперации.

Помимо значения кооперации, как организации, объединяющей крестьянство на почве удовлетворения его ближайших нужд по организации сбыта и снабжения товарами, кооперация в настоящих условиях нашей действительности является подготовительной стадией организации крестьянства для перехода к другим, более высшим коллективным формам хозяйства.

За год, с октября 1923 года по октябрь 1924 года, кооперация в деревне выросла с 17 тыс. обществ потребителей до 21 тыс.; количество лавок — с 22 тыс. до 28 тыс.; количество пайщиков — с 2 млн 200 тыс. до 3 млн 500 тыс.

‹…› Несмотря на большой рост, кооперация ещё слабо охватывает население. На 1 июля 1924 г., в среднем, на 100 деревень приходится всего 7 лавок, причём это количество опускается для Северо-Западного района до 2½ лавок.

В общем кооперация в 1923—24 хозяйственном году обслуживала, приблизительно, в сельских местностях 14½ млн населения; в Волжском районе этот процент понижается даже до 4,2 %, повышаясь в Юго-Восточном до 28,0 %.

Перед нами стоит во всей полноте задача дальнейшего строительства кооперации.

С ростом кооперации растут и её торговые обороты. За 22—23 хозяйственный год обороты всей потребкооперации составляли 853 тыс. руб., с 1923—24 хозяйственного года они поднялись до 2 млн 50 тыс. руб., т. е. на 143,0 %.

Отмечая усиление оборотов кооперации, необходимо указать, что под ними нет достаточно здоровой базы. Здоровой базой кооперативов являются его паевые капиталы. Они ещё недостаточны. На 1 января 1924 г. всего паевых капиталов в сельских обществах было 2766,8 тыс. руб.; на 1 октября капитал увеличился до 8723 тыс. руб., но это составляет всего-навсего 6,33 % базиса. На пайщика приходится в среднем 2 руб. 47 коп., местами эта сумма понижается до 1 руб. 7 коп.

На одно сельское общество размер паевого капитала составляет от 156 руб. по Украине и до 798 руб. по Северо-Кавказу.

Первейшей задачей дальнейших шагов кооперации является накопление капиталов.

Членом кооперации может быть всякий гражданин, имеющий избирательные права по конституции СССР. В кооперацию, как членами, так тем более на какие-нибудь выборные должности, не могут быть допущены бывшие торговцы.

Особенно внимательно необходимо смотреть за тем, чтобы в кооперацию не проник кулацкий элемент, с целью взрыва её изнутри. Но из этого ни в коем случае нельзя делать вывода, что каждый зажиточный крестьянин является врагом кооперации. Напротив, зажиточный крестьянин,— не кулак, не живущий за счёт торговли, сам заинтересован в правильном построении сбыта продуктов сельского хозяйства и в снабжении деревни промтоварами, и поэтому его ни в коем случае не следует отпугивать от кооперации.

При старой власти кооперация не только не пользовалась никакими льготами по сравнению с частной торговлей, но, напротив, часто преследовалась, в интересах именно частной торговли.

При Советской власти кооперация пользуется очень большими льготами. Основная льгота заключается в том, что кооперация получает товары на более льготных условиях, чем частная и даже государственная торговля. Так, по данным МТБ — частная торговля покупала в прошлом году в кредит 9,6 %, на наличные — 56 %; кооперация же на наличные покупала 18,5 %, в кредит — 44,3 %; госорганы покупали за наличные 27,6 %, в кредит — 36,7 %. Остальное покупалось в смешанной форме, частью за наличные, частью в кредит.

Помимо товарного кредита, кооперация пользуется материальной поддержкой государства в области банковского кредита и кредита по учёту векселей. Для поддержки кооперации, правительством ассигновывается специальная сумма в качестве длительного кредита. Кооперация пользуется многими налоговыми льготами: освобождаются от налога первичные кооперативы в сельских местностях, если их оборот в год не превышает 20 тыс. руб. золотом; с оборота свыше 20 тыс. руб. освобождается от обложения оборот по сбыту произведений сельского хозяйства, а также при приобретении и использовании предметов снабжения, при условии, что они сбывают хозяйственные продукты и снабжают продуктами сельского хозяйства только своих членов; освобождаются от обложения кооперативные предприятия, вспомогательные в сельском хозяйстве, как-то: зерноочистительные пункты, мастерские для ремонта сел.-хоз. орудий, кузницы и т. д.; при выборке патента при оплате уравнительного сбора, подлежащие обложению кооперативные организации имеют скидку в 50 % для закрытых кооперативов, т. е. обслуживающих только своих членов, и 25 % скидки для всех остальных.

Для вновь организующихся кооперативов предоставляется право отсрочки на 2 года выборки патентов и уплаты уравнительного сбора, а по личному промысловому налогу не выбираются свидетельства для членов правления и служащих, выполняющих свои обязанности бесплатно, до 3 лиц из состава правления или служащих, труд коих оплачивается, а также и для служащих неторговых отделов.

По выборочному обследованию ЦСУ в 1922—23 хоз. году роль кооперации в общем обороте оптово-розничном занимала, примерно, 10 %; госторговля занимала в оптовой торговле 77 %, в оптово-розничной — 38 %, в розничной, т. е. в деревенской торговле занимала всего 7 %, зато в розничной сельской торговле целиком господствовала частная торговля, которая занимала, примерно, 84 %. В оптово-розничной торговле она тоже представляла немалую величину в 52 % и даже в оптовой торговле занимала больше места, чем кооперация, захватив 14 % оптового торга.

Исследовательских данных о состоянии торговли сейчас мы не имеем, но данные товарных бирж и синдикатов показывают, что за этот год произошла значительная передвижка в области товарооборота в сторону увеличения оборотов, главным образом, кооперации за счёт уменьшения оборотов частной торговли. Так, по данным МТБ, из общего оборота в 1554,9 млн руб. на долю кооперации приходится 16,9 %, на долю госторговли — 67,3 %, на долю частных лиц — 15,8 %. По 70 провинциальным биржам из общего оборота по покупке в 1462,8 млн руб. на долю кооперации приходится 30,1 %, на долю госорганов — 55 %, на долю частных лиц — 14 %.

Роль потребкооперации в снабжении товарами деревень выражается, примерно, в 30—35 %.

По данным оборотов трестов и синдикатов, значение кооперации в 4 квартале 1924 г. к общему товарообороту выражается: по текстильному синдикату в 59,8 %, по металло-синдикату — в 28,2 %, по коже — в 35 %, по керосину — в 40,2 %, по силикатам — 40 %, по сахару — 61 % и по соли в 70 %.

Для того, чтобы организовать кооператив, необходимо группе торгующих рабочих или крестьян, не менее установленной для данного района местным Союзом потребительских обществ, примерно, в 30 человек, согласиться на организацию кооператива, собрать паевой капитал, зарегистрировать через местный Союз потребительских обществ устав и открыть лавку.

Предварительно необходимо очень хорошо ознакомить все районы, прилегающие к кооперативу, с задачами и целями кооператива. Нужно меньше рассчитывать на поддержку и подачки и больше надеяться на собственные силы. Перед началом дела необходимо составить правильный хозяйственный план и смету. Полезно для этого дела вызвать инструктора из Союза потребительских обществ. С первых же шагов необходимо завести правильное счетоводство.

Правление нужно выбрать маленькое, можно даже выбрать одного человека. Необходимо особенно внимательно на первых порах отнестись к подбору товаров, подбирая исключительно только предметы широкого крестьянского потребления. Лучше всего товаров закупать вначале немного, чтобы возможно быстрей оборачивать капитал.